¿Qué es el caucho?
El caucho es una sustancia elástica, impermeable y de gran resistencia, es un material polimérico cuyas dimensiones pueden variar según el esfuerzo al que sean sometidos, de tal manera que cuando este esfuerzo desaparezca puede fácilmente volver a su forma normal.
Esta sustancia es natural y compleja, es extraída a partir de diferentes árboles y plantas que son cultivadas en muchos países del mundo, sus características principales son su elasticidad, repelencia al agua y resistencia eléctrica
¿De donde proviene el caucho?
El caucho proviene como se dijo anteriormente de algunas plantas y árboles, de los cuales se puede extirpar un líquido lechoso que tienen en lugar de savia. Este líquido llamado látex, se encuentra en las raíces, tallos, ramas, corteza, hojas y frutos de más de 400 plantas diferentes.
Del gran número de plantas cauchíferas teneos los siguientes: grandes árboles de los géneros Hevea el más conocido es Hevea Brasiliensis-, Ficus… ), arbustos ( Parthenium argentatum o guayule ), plantas tropicales ( landolphia ), y otras plantas parecidas al diente de león.
La importancia del caucho, radica principalmente en el ámbito del transporte terrestre y en las industrias eléctricas; es en estas actividades económicas y tecnológicas donde se utilizan en grandes cantidades y permanentemente por sus excelentes condiciones como materia prima.
Entre 40.000 y 50.000 productos diferentes están hechos de goma. Estos incluyen llantas de automóvil, juntas, correas, rodillos de impresión, botas, impermeables, peines, guantes, pelotas, balsas, juguetes, pinturas, colchones e infinidad de productos más.
Origen del caucho
Se conoce que el caucho proviene o surge como materia prima para las grandes industrias a partir del descubrimiento de América, su origen viene de Brasil, tras la hazaña del descubrimiento de nuevas tierras por parte de Cristóbal Colon, las semillas que lo producen fueron llevadas hasta Inglaterra en el año de 1876 y de allí exportadas a otras zonas bajo dominio británico
En la actualidad las mayores plantaciones de caucho conocidas se encuentran en: Malasia, Indonesia, La India, Tailandia, China, Filipinas, Nigeria, Vietnam, Camerún, Brasil, Guatemala y otros países mas.