Las linternas son aparatos eléctricos que en su gran mayoría se encuentran disponibles en tamaño pequeño, a manera de una lámpara portátil que funciona a base de electricidad cargada en pilas o batería y que acompañado de un foco o bombilla resulta en la proyección de luz.
Son utilizadas en muchos de los ámbitos de la vida, de diferente manera y para diferentes fines, siendo de gran importancia para el desarrollo de diferentes actividades, en tanto que por medio de ellas se logran muchos de los objetivos trazados en el día.
Suelen estar formadas por lo general por una carcasa que sostiene la bombilla en forma de caja o cubo y que a su vez se encuentra conformada por un resorte, un interruptor, unas láminas de contacto, un reflector y una lente, además de una o más pilas, aunque como se mencionó anteriormente también existen aquellas que funcionan con batería, de ahí las tipologías de las misas, las linternas con batería y las linternas a pilas.
Su uso y beneficios radican indiscutiblemente a la versatilidad que dicha herramienta posee, en tanto que existen en el mercado diferentes presentaciones de linternas, especiales para distintos procesos y procedimientos, sin duda, fundamentales en medio de su ámbito en las que son utilizadas.
Los tipos de iluminación producidos por las linternas entre otros son: la luz fluorescente, la luz krypton, la luz LEDs, la luz halógena, además, algunas incorporan una luz internamente propia para la señalización, que viene en muchos casos acompañadas de un dispositivo óptico para obtener un haz luminoso dirigible.
De las ventajas más destacables de este aparato electrónico, es su funcionamiento, bajo un consumo de energía muy bajo en comparación con otras lámparas estáticas, además de su capacidad de proporción de luminosidad óptima para alumbrar objetos concretos.
Su funcionamiento radica básicamente en la activación de un circuito eléctrico simple, el cual se hará posible mediante la presión del botón ON que aparece casi siempre en la caja de la linterna en el interruptor, es en ese momento preciso que la unión de las láminas permiten la conexión entre la pila o batería, la lámpara y el interruptor, haciendo que los electrones contenidos en la pila o batería empiecen a moverse del polo negativo al positivo.
Las pilas o la batería en su caso permiten la producción de energía necesaria para encender la linterna, sin embargo, es importante mencionar que todos los componentes de la misma son de igual importancia para el objeto que fueron creadas, en tanto que el resorte por ejemplo, sirve como puente para que la energía llegue a las láminas de contacto, cumpliendo cada una de las partes de la misma su función para que el circuito eléctrico finalice por completo, brindando el servicio de iluminación, convertido a la linterna en un elemento o instrumento de gran utilidad y fiabilidad.